지방간은 간염과는 달리 간세포 자체의 염증이나 파괴가 아니고 간세포 속에 지방이 축적된 상태를 말합니다. 이렇게 축척된 지방 자체는 간세포에는 큰 독성이 없어 심하지 않은 경우에는 증상이 없는 경우가 많고 간기능이 정상이거나 조금 저하되는 경우가 대부분입니다. 그러나 지방간이 심해져서 간세포 속의 지방덩어리가 커지면 핵을 포함한 간세포의 중요한 구성 성분이 한쪽으로 밀려 간세포의 기능이 저하됩니다. 즉 세포 내에 축척된 지방으로 인하여 간세포 사이에 있는 미세혈관과 임파선을 압박하여 간 내의 혈액과 임파액의 순환에 장애가 생기게 되며, 결국 간세포는 산소와 영양 공급을 적절히 받을 수 없어 간 기능이 저하됩니다.
지방간의 가장 흔한 원인은 술(알콜), 비만과 당뇨 등입니다. 그러므로 지방간 치료의 기본은 금주와 영양상태의 개선입니다. 참고로 음주로 인해 지방간을 유발하는 정도는 알콜 종류보다는 섭취한 총알콜량(음주량), 음주기간, 영양상태와 깊은 관계가 있으며 저단백식과 고지방식을 했을 때 지방간 생성이 악화됩니다.
술을 마시지 않는 사람이 비만에 의하여 지방간이 생긴 경우에도 장기간 방치하면 간경화로 번질 수 있습니다. 원인 불명의 지방간은 남자에게 많으며, 30∼40대에 많이 발생하고 여자의 발생은 50대에 많습니다.
지방간이 있는 사람은 대부분 외관상 건강해 보이며 무증상인 사람부터 피로감과 전신권태감, 또는 우상복부의 통증을 호소하는 사람까지 아주 다양합니다. 간기능검사에서는 정상이거나 가벼운 이상 소견을 보이며 간초음파검사에서 이상 소견이 나타납니다. 그러나 적절한 영양 섭취, 금주, 체중 조절, 당뇨병 등의 기존 질환에 대한 적절한 치료로 좋아질 수 있습니다. 알콜성 지방간은 금주와 적절한 식이요법을 실시하면 4∼8주 후부터 간에서 지방이 제거되기 시작합니다.

1) 운동은 빨리 걷기, 자전거타기 등 유산소운동이 적당하며, 건강 유지를 위해서는 주 3회, 체중감량을 위해서는 최소한 주 5회 이상 1회 30분~1시간 정도 실시하는 것이 좋습니다.
2) 스트레스를 피하고 충분한 휴식과 안정을 취하십시오.
3) 의사가 처방하지 않은 약물의 복용을 피하십시오.
4) 피로회복을 돕고 간 기능에 주요한 역할을 하는 비타민B군을 충분히 섭취하십시오.
5) 비만인 경우 식사요법과 행동수정요법, 운동요법을 병행하십시오.

말이 쉽지 썅. -_-+